É uma instituição de ensino superior privada, localizada na cidade de Nova Iorque, nos Estados Unidos.
Fundada no ano de 1754 e com um orçamento anual de US$ 9,0 bilhões aproximadamente formou um autor da Declaração de Independência e um autor da Constituição dos Estados Unidos; 9 juízes da Suprema Corte dos Estados Unidos; 43 Prêmios Nobel; 20 bilionários; 39 vencedores dos Prêmios da Academia e 29 chefes de Estados, incluindo 3 Presidentes dos Estados Unidos (Theodore Roosevelt; Franklin D. Roosevelt, Barack Obama).
Columbia sempre figurou entre as 20 melhores instituições de ensino superior do mundo e recentemente, 2014, foi considerada a 4º melhor universidade dos Estados Unidos, segundo o US News & World Report,e como a 12º melhor universidade do mundo pelo Times Higher Education.